O que é diverticulose?
A diverticulose (ou doença diverticular) é uma doença estrutural da parede intestinal que forma grande número de pequenas bolsas parecidas com a ponta de um dedo de luva, projetadas para fora da parede dos intestinos, chamadas divertículos. Esses podem localizar-se em qualquer parte do trato intestinal, mas ocorrem com maior frequência no intestino grosso. Os divertículos podem inflamar, gerando uma diverticulite.
Quais são as causas da diverticulose?
A diverticulose afeta quase 50% dos indivíduos com mais de sessenta anos, incidindo igualmente em homens e mulheres. Os divertículos geralmente ocorrem no intestino grosso, mas afetam principalmente o cólon sigmoide, devido às contrações mais fortes desse segmento intestinal. Essas contrações, combinadas com a presença de constipação intestinal, resultam no aparecimento mais fácil desses divertículos. Alguns fatores parecem colaborar com a emergência deles: o mau funcionamento do intestino, o aumento da pressão no interior do cólon, a idade avançada, o sedentarismo, uma dieta pobre em fibras e a predisposição genética. Em geral, eles emergem no ponto em que a artérianutriente atravessa a massa muscular da parede do intestino, interrompendo a sua integridade.
Quais são os principais sinais e sintomas da diverticulose?
A diverticulose pode permanecer assintomática ou apresentar queixas inespecíficas, como dores abdominais, eliminação excessiva de gases, diarreia ou prisão de ventre. Em caso de diverticulite, os sintomas podem tornar-se mais intensos e apresentar dor aguda na parte esquerda do abdome, febre, náuseas, diarreia com muco, pus ou sangue.
Como o médico diagnostica a diverticulose?
A primeira aproximação diagnóstica da diverticulose é feita pela análise das queixas dos pacientes e dos exames complementares, entre eles a radiografia do intestino grosso. Também a tomografia computadorizada representa um grande auxílio diagnóstico. Uma colonoscopia permite que o médico veja diretamente o interior do intestino e dessa maneira é determinante para diferenciar a diverticulose de outras doenças intestinais.
Como o médico trata a diverticulose?
Em muitos casos a diverticulose permanece silenciosa e assintomática e se for ocasionalmente detectada pode ser tratada apenas através de modificação da dieta, complementação alimentar com produtos contendo fibras e aumento do consumo de água. Quando sintomática, a diverticulose complicada por uma diverticulite, requer o uso de medicações específicas, como os antibióticos, antiespasmódicos e anti-inflamatórios, dieta leve e repouso. Em pacientes que não melhoraram com o tratamento clínico, a cirurgia pode ser necessária.
Como evolui a diverticulose?
A grande maioria dos casos de diverticulite evolui para a cura, mas pode complicar formando abscessos ou gerando perfurações intestinais.
Quais são as complicações possíveis da diverticulose?
Os divertículos não são perigosos, mas se acumularem detritos alimentares ou fezes facilitam a proliferação de bactérias e podem dar origem à diverticulite. Embora a maior parte dos indivíduos possa ter uma diverticulose sem apresentar sintomas ou complicações, cerca de 20% deles apresentarão complicações, como diverticulite, por exemplo, ou outras ainda mais sérias.
Outras complicações possíveis são sangramentos e formação de abscessos ou fístulas, com a inflamação em seguida de todo o abdome (peritonite).
Nota ao leitor:
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.