O que é hérnia estrangulada?
Uma hérnia é um escapamento parcial ou total de um ou mais órgãos internos (geralmente alças intestinais) pressionados contra um orifício que tenha se aberto nos músculos em virtude de má formação ou enfraquecimento deles. Conforme o local em que a hérnia aparece, ela é dita hérnia inguinal, hérnia epigástrica, hérnia de hiato, hérnia incisional, hérnia diafragmática, hérnia cerebral ou hérnia de disco.
Salvo as duas últimas, todas as demais se localizam no abdome. Qualquer uma delas pode se tornar estrangulada, mas quando se fala de hérnia estrangulada geralmente está-se referindo a uma hérnia abdominal.
Hérnia estrangulada é uma condição em que o conteúdo do saco herniado (um órgão interno ou parte dele) fica preso e tem sua vascularização interrompida, configurando uma situação de emergência grave com necessidade de intervenção cirúrgica imediata.
Quais são as causas da hérnia estrangulada?
As hérnias podem se tornar estranguladas em qualquer idade, inclusive em bebês recém-nascidos. Uma hérnia estrangulada começa como todas as outras hérnias: o tecido muscular do abdome se torna fraco, o que facilita a passagem dos tecidos do intestino através do dele. O estrangulamento ocorre quando o conteúdo herniado (geralmente uma alça intestinal) fica preso e comprimido na abertura que permitiu o seu extravasamento. Como resultado, a alça intestinal estrangulada pode deixar de receber sangue e oxigênio. Essa parte do intestino se rompe dando origem a uma perfuração intestinal.
Toda hérnia deve ser vista como tendo o potencial de sofrer encarceramento. São fatores de risco das hérnias e, portanto, de encarceramento:
• Aumento da pressão dentro do abdômen como, por exemplo, esforço para evacuar ou tosse crônica.
• Ponto fraco pré-existente ou criado na parede abdominal, como cirurgias abdominais ou cesarianas.
• Atividade física extenuante.
• Gravidez.
• Nos homens, um ponto fraco comum se localiza no ponto onde o cordão espermático entra no escroto.
• Nas mulheres, as hérnias costumam ocorrer no ponto onde o tecido conjuntivo do útero se liga ao tecido ao redor do osso púbico.
Os homens têm oito vezes mais chances de desenvolver uma hérnia do que as mulheres. Pessoas que tiveram uma hérnia reparada no passado também podem ter maiores chances de ter uma nova hérnia, na mesma área, mais tarde na vida.
Mecanismos de formação da hérnia estrangulada
O estrangulamento decorre do conteúdo herniado do intestino passar por uma abertura muscular restritiva que eventualmente reduz o retorno venoso, o que leva ao aumento do edema tecidual e compromete ainda mais a circulação, interrompendo também o suprimento arterial. Como consequência, o tecido aprisionado pode gangrenar e assim produzir uma peritonite grave, com sepse e morte.
Quais são as principais características clínicas da hérnia estrangulada?
Um dos sinais principais da hérnia estrangulada, como de qualquer outra hérnia, é uma protuberância facilmente visível. Além disso, a hérnia estrangulada apresenta sintomas dramáticos, como dor intensa que piora muito rapidamente, aumento da sensibilidade, endurecimento da bolsa herniária, febre alta, fadiga intensa, náusea, vômito, fezes ensanguentadas, ritmo cardíaco acelerado, eritema no local da hérnia e incapacidade de eliminar gases ou fezes.
Como o tecido ou órgão estrangulado pode liberar toxinas e infecções na corrente sanguínea, isso pode levar à sepse e mesmo à morte. Com o andamento da necrose tecidual, os achados de laboratório podem, em pouco tempo, incluir leucocitose, diminuição dos sons intestinais, distensão abdominal e mostrar um paciente com um quadro de toxemia, desidratação e febre.
Como o médico diagnostica a hérnia estrangulada?
Quase sempre o exame físico é bastante para diagnosticar uma hérnia. Se o diagnóstico não for ostensivamente aparente, o médico poderá solicitar um exame de imagem, como ultrassonografia abdominal, tomografia computadorizada ou ressonância magnética. Se a hérnia estiver estrangulada, deverão ser levados em conta os sintomas acompanhantes.
Como o médico trata a hérnia estrangulada?
Uma hérnia estrangulada é sempre uma emergência cirúrgica. Toda pessoa que suspeite ter uma hérnia estrangulada deve procurar atendimento médico de emergência o mais rapidamente possível. A cirurgia consistirá na colocação de uma tela de propileno na parede fragilizada com o objetivo de reforçá-la.
Como evolui a hérnia estrangulada?
O estrangulamento da hérnia é um quadro muito grave e só pode ser resolvido com uma cirurgia em caráter de urgência, devido ao sério risco de morte. O tecido aprisionado pode sofrer gangrena e vazar para o abdome, provocando peritonite. A mortalidade é alta e o tratamento deve ser iniciado o mais prontamente possível.
Como prevenir a hérnia estrangulada?
Não é possível prevenir o defeito congênito que torna possível uma hérnia. No entanto, é possível evitar ou minimizar outras hérnias e, com isso, reduzir a possibilidade de estrangulamento, por exemplo, reduzindo a tensão nos músculose tecidos abdominais, mantendo um peso corporal saudável, enfatizando o consumo de alimentos ricos em fibras e que facilitam as evacuações, evitando levantar objetos pesados e parando de fumar.
Quais são as complicações possíveis da hérnia estrangulada?
Uma hérnia estrangulada é sempre uma situação muito grave. Ela pode cortar o fluxo sanguíneo para parte do intestino, levando à morte do tecido afetado, requerendo uma cirurgia de urgência. Se o estrangulamento não for prontamente reconhecido, o intestino gangrenoso pode ser rompido, o que leva à peritonite, sepse e morte.
Nota ao leitor:
As notas acima são dirigidas principalmente aos leigos em medicina e têm por objetivo destacar os aspectos mais relevantes desse assunto e não visam substituir as orientações do médico, que devem ser tidas como superiores a elas. Sendo assim, elas não devem ser utilizadas para autodiagnóstico ou automedicação nem para subsidiar trabalhos que requeiram rigor científico.
Referências:
As informações veiculadas neste texto foram extraídas dos sites da Mayo Clinic, do The British Hernia Centre e do National Health Services do Reino Unido (NHS).
https://www.abc.med.br/p/sinais.-sintomas-e-doencas/1346223/hernia+estrangulada.htm